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Gaston Louis Alfred Leroux, né à Paris le 6 mai 1868 et mort à Nice le 15 avril 1927, est un romancier français, connu surtout pour ses romans policiers empreints de Fantastique.
Biographie
Il est élevé en
Normandie et suit sa scolarité au collège d'
Eu. Après avoir obtenu le
Baccalauréat de lettres à Caen, il s'installe à
Paris en octobre
1886 et s'inscrit à la faculté de droit. Il devient avocat en
1890 et exerce cette profession jusqu'en
1893. Pour arrondir ses fins de mois, il écrit des comptes rendus de procès pour le journal
L'Écho de Paris.
Sa relation du procès d'Auguste Vaillant, auteur de l'attentat de la chambre des députés, tombe sous les yeux de Maurice Bunau-Varilla, directeur du journal Le Matin, qui propose à Leroux de devenir le chroniqueur judiciaire de ce quotidien, à l'époque le plus important de Paris. Leroux a ainsi l'occasion de suivre le procès de personnages qui auraient pu figurer dans ses romans, en particulier les anarchistes poseurs de bombes. À partir de 1901, devenu grand reporter, il effectue de nombreux voyages en France et à l'étranger, notamment en Espagne et au Maroc. Au Matin, il fait paraître en 1903 un feuilleton, Le Chercheur de trésors, qui paraît l'année suivante sous le titre La Double Vie de Théophraste Longuet. De juin 1904 à mars 1906, il est l'envoyé spécial permanent du Matin en Russie et assiste, à ce titre, aux sanglantes prémices de l'écroulement de l'empire des tsars.
OEuvre
Son roman
le Mystère de la chambre jaune, chef-d'oeuvre d'ingéniosité qui inspirera les
surréalistes, lui vaut le succès en
1908. Il continue à écrire des romans dans la même veine,
Le Fantôme de l'Opéra en
1910,
La Poupée sanglante en
1923 et la série des
Chéri-Bibi à partir de
1913. Son dernier roman,
La Mansarde d'or, paraît en
1927.
Son personnage Joseph Rouletabille, jeune apprenti reporter à l'intelligence déductive hors du commun, qui apparaît pour la première fois dans le Mystère de la chambre jaune, devient le héros d'autres romans tels que Le Parfum de la dame en noir, Rouletabille chez le tsar et Le Crime de Rouletabille.
En 1918, avec notamment René Navarre, l'interprète du Fantômas de Louis Feuillade, et Arthur Bernède, il fonde à Nice la Société des Cinéromans. Avant qu'elle ne soit rachetée par Pathé-Cinéma, il contribue à titre de producteur, scénariste et raconteur (dans Le Matin) aux quatre premières productions de cette société :
- La Nouvelle Aurore (1919), 16 épisodes
- Tue-la-mort (1920), 12 épisodes, dans lesquels sa fille Madeleine, âgée de 13 ans, tient le rôle de Canzonetta
- Le Sept de trèfle (1921), 12 épisodes
- Rouletabille chez les bohémiens (1922), 10 épisodes
Les oeuvres de Gaston Leroux ont fait l'objet de nombreuses adaptations au cinéma, à la radio et à la télévision.
Gaston Leroux a été par ailleurs un adversaire résolu de la Peine de mort, contre laquelle il a milité notamment à travers sa pièce La Maison des juges.
OEuvres
- 1903 : La Double Vie de Théophraste Longuet
- 1907 : Création de la pièce La Maison des juges
- 1907 : Le Mystère de la chambre jaune
- 1908 : Le Parfum de la dame en noir
- 1908 : L'Homme qui a vu le diable
- 1909 : Le Fauteuil hanté
- 1910 : Le Fantôme de l'Opéra
- 1910 : Un homme dans la nuit
- 1910 : La Reine du Sabbat
- 1912 : Balaoo
- 1912 : L'Épouse du soleil
- 1912 : Rouletabille chez le Tsar
- 1913 : Premières Aventures De Chéri-bibi
- 1914 : Rouletabille à la guerre: Le Château noir
- 1914 : Rouletabille à la guerre: Les Étranges noces de Rouletabille
- 1916 : Confitou
- 1916 : La Colonne Infernale
- 1916 : L'Homme qui revient de loin
- 1917 : Rouletabille chez Krupp
- 1917 : Le Capitaine Hyx
- 1917 : La Bataille invisible
- 1919 : Nouvelles aventures de Chéri-Bibi
- 1920 : Le Coeur cambriolé
- 1920 : Tue-la-mort
- 1921 : Le Sept de trèfle
- 1921 : Le Crime de Rouletabille
- 1922 : Rouletabille chez les bohémiens
- 1924 : la Poupée sanglante
- 1923 : La Machine à assassiner
- 1924 : Les Ténébreuses
- 1924 : La Farouche aventure
- 1925 : Le Fils de trois pères (Mardi-gras)
- 1925 : L'Auberge épouvantable
- 1926 : Le Coup d'État de Chéri-bibi
- 1925 : La Mansarde en or
- 1926 : Les Mohicans de Babel
- 1927 : Mister Flow
- 1927 : Les Chasseurs de danses
- 1977 : Histoires Épouvantables
- 1977 : Ton Maître (roman autobiographique écrit en 1900 avant que l'auteur ait renoncé à le publier)
Sources
- « Gaston Leroux », revue Europe, Paris, numéro 626-627, juin-juillet 1981.
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